Depuis près de vingt ans, mon conjoint et moi profitons de nos saisons de motoneige pour sillonner les sentiers, en partie dans le Maine. Il est donc tout naturel, lorsque notre horaire le permet, de prendre la direction du Maine et de visiter le Snowmobile & Powersports Show organisé à l’Augusta Civic Center. Résidant à proximité de la frontière, le trajet est simple pour nous et nous en profitons pour prolonger le plaisir en passant une partie du week-end dans le Maine.
Quand se tient le Maine Snowmobile & Powersports Show ?
Ce salon se déroule habituellement à la mi-octobre, soit avant celui de Québec. Chaque fois que nous y avons assisté, la météo a été idéale. Située plus au sud, la ville d’Augusta bénéficie souvent de températures douces à cette période, pouvant même atteindre ou dépasser les 20 degrés.
Une tradition bien ancrée
Au fil des années, cette sortie est devenue pour nous une véritable tradition annuelle. Elle nous permet à la fois de profiter du salon, et de retrouver de bons amis avec qui nous avons pris l’habitude de fréquenter cet événement. Même si la superficie intérieure du salon est plus petite que celle de Québec, l’ambiance y est toujours conviviale et chaleureuse. Fait étonnant : à part quelques représentants d’entreprises, nous n’y avons pratiquement jamais croisé de Québécois. De plus, pour nous, cet événement marque la transition entre la saison de camping et celle de la motoneige.
Découvertes et promotions
La majorité des kiosques proposent des articles promotionnels gratuits, qu’il s’agisse de fabricants de motoneiges, d’établissements touristiques, de compagnies d’assurance ou autres. On peut également y acheter divers produits et profiter de rabais très avantageux.
Les nouvelles applications pour les sentiers
Depuis quelque temps, nous entendions parler du lancement d’une application semblable à iMotoneige pour les sentiers du Maine. C’est désormais une réalité : une version de base est offerte gratuitement et une version plus complète est disponible à faible coût annuel (4,99 $ US). Une autre nouveauté est l’application TRAILINTEL, qui permet aux motoneigistes d’échanger entre eux sur l’état des sentiers. Nous avons eu l’occasion de discuter directement avec des personnes qui ont travaillé sur ces projets.
Comme je l’ai déjà mentionné, il n’est pas toujours simple de s’orienter en sentiers dans le Maine, même avec un GPS, des cartes ou des indications. Dès l’hiver 2025-2026, ces applications faciliteront grandement les déplacements dans le Maine. Malgré tout, nous continuons à récupérer quelques cartes papier afin de les partager avec ceux qui souhaitent découvrir la motoneige chez nos voisins du Sud.
La section “vintage”, un incontournable !
Impossible de passer à côté de la pièce dédiée aux motoneiges antiques. On y rencontre de véritables passionnés, toujours heureux de partager leur savoir et de présenter leurs pièces de collection. Certaines sont de véritables œuvres d’art.
Il n’est pas rare que ces collectionneurs possèdent plusieurs motoneiges : certaines sont originales et n’ont même jamais roulé, d’autres ont été minutieusement restaurées. Nous avons notamment pu admirer une Kawasaki Intruder 1979, flambant neuve, affichant 0 mile au compteur. Son propriétaire, un passionné du Massachusetts, était présent avec quatre motoneiges.
Des découvertes marquantes
Cette édition nous a réservé une belle surprise : l’occasion très rare de pouvoir admirer un modèle antique datant de 1914, l’Aerothrust Aero-Sled. Un véritable chef-d’œuvre qui témoigne de l’ingéniosité et du savoir-faire de l’époque.
Nouveautés sur le site
Parmi les améliorations apportées cette année, une section du stationnement a été spécialement aménagée pour accueillir remorques, véhicules récréatifs et remises.
À l’intérieur, un nouveau kiosque permettait de découvrir et d’acheter des produits régionaux, ajoutant une touche locale et gourmande à l’événement.
Soutenir la communauté motoneige
J’ai profité de notre visite pour me procurer le calendrier de la Maine Snowmobile Association (MSA). Même si la version papier de calendriers semble appartenir au passé, c’est une belle façon de soutenir l’Association tout en profitant, mois après mois, de magnifiques photos de motoneiges et de paysages. Pour ceux qui souhaitent en obtenir un, il est toujours possible de commander directement en ligne sur mainesnowmobileassociation.com.
L’humour est toujours au rendez-vous !
Comme le salon se tient peu avant l’Halloween, nos amis américains en profitent à la fois pour distribuer bonbons et chocolats, et pour ajouter une touche humoristique à leur décor, comme on peut le voir chez Prinoth. Plusieurs surfaceurs étaient équipés d’un copilote.
Bien qu’il n’ait pas été présent cette année, il arrive parfois que l’on croise le fameux Sasquatch, personnage mythique qui ajoute une touche d’originalité au salon.
En résumé, cette expérience démontre une fois de plus la richesse et la convivialité du Maine Snowmobile & Powersports Show. J’espère que ces quelques lignes vous donneront envie de vivre vous aussi cette aventure à Augusta dans les prochaines années.
JoAnn Winter, chroniqueur
