Arctic Cat reprend lentement mais surement la place qui lui revient dans le monde de la motoneige. Il faut se rappeler que la compagnie n’avait toujours pas d’acheteur avant avril 2025, c’est à partir de ce moment que la compagnie ARGO a procédé au rachat d’Arctic Cat. À ce moment, la compagnie avait repris les opérations après l’événement du Snowshoot et, par le fait même, avait manqué la période de vente présaison. Heureusement le portrait est très différent pour 2026-2027 où la compagnie revient en force avec une gamme plus que complète!!
Notre modèle d’essai est sans aucun doute très attractif pour les amateurs du Québec. Assurément l’endroit où il se vend le plus de motoneiges Touring dans le monde, les amateurs de motoneiges à deux places qui aiment la performance sont très choyés par ce bolide de 200 chevaux.
L’Arctic Cat Pantera 9000 2027 trouve définitivement sa place dans la catégorie des motoneiges de tourisme haut de gamme. Son approche est clairement orientée vers le confort pour les longues distances sans sacrifier la performance. Pour 2027, Arctic Cat mise sur une plateforme éprouvée et modernisée, intégrant plusieurs technologies issues des modèles de performance comme la Thundercat, tout en conservant une ergonomie mieux adaptée à la conduite à deux et aux longues balades.
Motorisation C-TEC4 Turbo…
Au cœur de la Pantera 9000 se trouve le moteur C-TEC4 turbocompressé de 998 cm³, un trois cylindres à quatre temps refroidi par liquide qui n’a plus besoin de présentation. Cette motorisation est reconnue pour produire une puissance estimée dans la plage des 200 chevaux, ce qui en fait l’un des moteurs les plus puissants disponibles dans une motoneige de sentier/touring. Le turbocompresseur propulse une pression constante dans l’admission, permettant d’excellentes performances tant au niveau de la mer qu’en altitude. Cette motorisation fête ses 10 ans en 2027. Plusieurs se rappelleront son introduction en 2017, chez Yamaha et Arctic Cat. Ce moteur est devenu un symbole de puissance et de fiabilité au fil des années, n’ayant subi que de légères améliorations depuis son arrivée. Le système d’injection électronique (EFI) assure une gestion précise du mélange air/essence, optimisant à la fois la consommation et la réponse moteur.
Le moteur utilise également une lubrification à carter sec (dry sump), ce concept assure une excellente lubrification dans des endroits très escarpés, beaucoup plus efficace qu’un carter d’huile traditionnel comme dans le monde de l’automobile par exemple. L’allumage à contrôle numérique et le stator de 545 W assurent une alimentation électrique suffisante pour les accessoires, incluant poignées chauffantes, sièges chauffants, etc. On termine le tout avec la transmission ADAPT CVT, conçue avec trois rouleaux et trois rampes très larges et robustes pour une bonne durabilité.
Suspensions déjà connues, mais efficaces…
Côté suspension, rien de nouveau en 2027 pour la Pantera. On poursuit à l’avant avec l’ARS II (Arctic Race Suspension), reconnue pour sa précision directionnelle et sa stabilité à haute vitesse. Cette géométrie réduit le roulis en virage et améliore le contact des skis avec le sol, ce qui se traduit par un meilleur contrôle, même avec un passager. À l’arrière, on retrouve la fameuse Slide-Action avec lame de charge qui roule sa bosse depuis maintenant 18 ans!
On conserve les amortisseurs Arctic Cat IFP (Internal Floating Piston) sont conçus pour offrir un compromis entre confort et performance. Pour effectuer le lien avec la neige, la chenille Ripsaw de 146 pouces de long par 15 pouces de large, avec des crampons de 1,25 pouce avec un pas de 2,86 pouces.
Servodirection électrique : un bel ajout…
L’un des points distinctifs du modèle 2027 est assurément l’intégration de la direction assistée électronique (EPS). On ne peut nier que cette motoneige est relativement lourde, et pour obtenir de bons résultats en virage, on doit avoir suffisamment de poids sur l’avant de la motoneige. Ce facteur amène impérativement une lourdeur considérable au niveau du maniement du guidon, ce facteur est complètement éliminé avec la servodirection. L’effort au guidon est pratiquement nul, ce qui faut l’avouer a un impact majeur suite à une journée de 3 ou 400 kilomètres. Arctic Cat a été précurseur avec la servodirection, mais on peut parier qu’on verra d’autres compagnies emboîter le pas prochainement, surtout avec l’introduction de cette technologie dans les véhicules munis de moteur deux temps chez AC pour 2027.
Écran Garmin G8…
Voici l’élément indispensable qui concrétise son positionnement comme l’une des meilleures motoneiges touring de l’industrie pour la nouvelle saison : l’écran G8 de Garmin ! Ce dernier se positionne parmi les meilleurs de l’industrie. L’aspect visuel est vraiment bien réussi, une bonne dimension avec de belles couleurs vives rappelant le vert fétiche de la compagnie. On y retrouve toutes les fonctionnalités des écrans interactifs modernes. Navigation GPS avec possibilité de planification d’itinéraire avec cartographie intégrée. Connexion avec les téléphones intelligents, fonctionnalité de randonnée de groupe (Group Ride) fonctionnant en mode cellulaire et satellite, avec possibilité d’interconnecter jusqu’à 15 utilisateurs simultanément !! À tout ça, on ajoute toutes les fonctionnalités d’usage et bien plus !
Une vraie motoneige touring…
La Pantera 9000 possède toutes les qualités requises pour accueillir le pilote et son passager. Démarreur et reculons, poignées chauffantes du pilote et du passager, protection pour les mains du passager, etc. Un dossier passager ajustable, et bien sûr trois grands coffres de rangement pour apporter tous les effets personnels. On termine le tout avec un pare-brise de hauteur moyenne qui offre une protection efficace contre le vent, sans nuire à la vision du pilote.
Digne d’une motoneige pour les longues randonnées, un réservoir de carburant, d’une capacité d’environ 15 gallons (56,8 litres), ce qui permettra d’enfiler beaucoup de kilomètres avec le plein d’essence.
En piste avec l’Arctic Cat Pantera 9000…
En sentier, ce qui frappe le plus avec cette motoneige est définitivement sa stabilité. Le poids qui est relativement plus réparti vers l’avant du véhicule avec un moteur, disons-le, plutôt pesant, amène une bonne stabilité de conduite.
La sensation de ski lift est pratiquement inexistante avec cette motoneige, ce qui inspire rapidement confiance, même dans les courbes prises à rythme soutenu. La douceur de la direction demeure également un avantage particulièrement intéressant lors des longues randonnées de 300 ou 400 km, puisque l’effort au guidon reste minimal avec la servodirection et contribue grandement au confort général de conduite.
Impossible de passer sous silence les performances de ce trois cylindres turbocompressé. Ce 1000 cc signé Yamaha demeure, à mon avis, l’un des meilleurs moteurs jamais produits dans l’industrie de la motoneige. Avec ses 200 chevaux, il offre des accélérations extrêmement musclées, tout en conservant une douceur de fonctionnement remarquable pour une motorisation aussi puissante.
Bref, il est très difficile de lui trouver de véritables défauts. Tout au plus, certains pilotes pourraient lui reprocher une réponse initiale un peu moins instantanée que celle de certains moteurs atmosphériques plus nerveux. Toutefois, une fois la poussée enclenchée, la force d’accélération est impressionnante et particulièrement soutenue, procurant des reprises franches et une sensation de puissance constante.
Maintenant, du côté de la suspension arrière, bien que celle-ci ait plus de 18 ans d’âge, quelques petits raffinements en font aujourd’hui une suspension qui fait le travail. Est-ce que la Slide-Action est la meilleure de l’industrie ? La réponse est non, mais elle demeure confortable, et fait le boulot dans la majeure partie des conditions. Et lorsque la motoneige est très chargée, les lames de charge sont toujours disponibles pour augmenter la rigidité et l’empêcher de talonner.
Et en terminant, il est impossible de passer sous silence l’écran Garmin G8, qui se démarque par sa qualité d’affichage et sa facilité de lecture en toutes conditions. Il faut quelques instants pour se familiariser avec les différents menus et modes proposés, mais l’ergonomie générale est bien pensée et l’utilisation devient rapidement intuitive. Peu importe le mode sélectionné, l’affichage demeure clair, agréable à consulter et doté d’une finition très moderne.
Il s’agit assurément de l’un des plus beaux écrans actuellement offerts dans l’industrie de la motoneige. On ressent clairement l’expertise et l’expérience de Garmin derrière ce système, autant dans la fluidité de l’interface que dans la qualité visuelle de l’ensemble.
Conclusion
En conclusion, si vous êtes à la recherche d’une motoneige touring haute performance capable d’offrir à la fois des sensations fortes, du confort sur longue distance, beaucoup de rangement de série et une excellente stabilité, l’Arctic Cat Pantera 9000 demeure sans aucun doute un modèle à considérer pour 2027.
