En octobre 2017, nous lancions notre concours d’un séjour sur les Monts-Valin en collaboration avec Pat Bil, Guide Hors-Piste. Après plusieurs mois d’attente, nous voilà enfin avec notre gagnant Marko Trépanier sur les Monts pour y vivre une belle expérience.
Le Québec est reconnu pour la qualité de son réseau de sentier de motoneige, plus de 33 000 kilomètres de sentier fièrement entretenus par des bénévoles, pour la majorité des motoneigistes. Il peut être difficile, pour les passionnés amoureux de nos sentiers balisés et surfacer, de comprendre l’engouement du hors-piste qui est en constante évolution. Rien de mieux que de l’essayer! Pour demeurer sécuritaire et profiter au maximum de cette expérience, il est essentiel de recourir aux services d’un guide, et ce pour plusieurs raisons.
Depuis plus de cinq ans, l’entreprise de Patrick Bilodeau offre plusieurs services reliés au hors-piste sur les Monts-Valin, avec des guides expérimentés et chevronnés. Trois mots clé essentiels sont à retenir : sécurité, organisation et plaisir! Si vous êtes débutant ou que vous désirez approfondir vos connaissances, des séances de formations sont disponibles afin de bien maitriser les techniques qui vous permettrons de vivre une expérience inoubliable. Positionnement sur les marches-pieds, transfert de poids, répartition du poids avant-arrière, techniques de gestion de l’accélérateur versus frein, technique pour se déprendre, équilibre sur la motoneige, technique de contre braquage et bien plus!!
Les guides vont même prendre quelques minutes pour discuter de la façon de se vêtir. Quelles sont les couches adéquates pour se rendre à la montagne, quoi faire avant de commencer les efforts plus soutenues pour diminuer l’isolation, etc.
Pour l’amateur qui ne possède pas de motoneige adéquate, l’entreprise offre le service de location en collaboration avec le concessionnaire Polaris Evolution-X de Jonquière. Et pour l’occasion, Evolution-X nous fournissait gracieusement deux Polaris PRO RMK 155 et 163.
Le point le plus remarquable est sans aucun doute l’aspect organisationnel, qui comporte beaucoup de facteurs qui sont validés avant et durant l’activité… En premier, vous aurez un formulaire à remplir qui tente d’évaluer vos compétences en motoneige et en hors-piste, ce qui est essentiel à la planification du séjour. Des adeptes avancés qui possèdent une bonne expérience se feront offrir un parcours différent de celui qui en est à sa première expérience. La condition physique est également un facteur considéré, car en hors-piste, plus les conditions sont extrêmes, plus l’effort physique est accentué pour manœuvrer la motoneige.
Après avoir considéré tous ces facteurs, les guides vont refaire une évaluation après quelques minutes en montagne afin de s’assurer que l’auto-évaluation correspond bien à la réalité. Et s’il y a lieu, un changement d’itinéraire sera effectué afin de conserver un bon niveau de sécurité et de plaisir!!
Notre groupe représentait un beau défi pour nos guides en comportant plusieurs niveaux d’expérience, passant d’une toute première fois à des plus expérimentés. Notre gagnant, Marko Trépanier et son invité Jean-Philippe Genois sont des amateurs de hors-piste. Ils avaient déjà utilisé les services de Pat Bil par le passé. Pour ma part j’avais un peu d’expérience qui se traduisait par une fois ou deux par année. Marie-Andrée Robert, notre chroniqueuse, qui est une excellente conductrice en sentier en était à ses premiers balbutiements avec une motoneige de montagne. Pour compléter notre groupe, Patrick Bilodeau propriétaire et guide, son homme de projet spéciaux Michael Gagnon également guide et André Riverin notre hôte et cuisinier pour la fin de semaine.
Le fun commence…
Quelqu’un qui est relativement habitué de s’aventurer hors des sentiers battus, possède certes les aptitudes de conduites, mais avant de trouver l’endroit idéal, beaucoup de kilomètres parcourus et de temps écoulé peuvent gâcher la journée. Or, avec un guide qui connait la région comme le fond de sa poche, il sait trouver le bon endroit qui va constituer un terrain de jeu non pisté, sécuritaire et idéal en fonction de la capacité de ses clients. Et croyez-moi, c’est vrai…
Après quelques consignes d’usage et de sécurité nous voilà en route pour notre premier arrêt. Arrivé au terrain de jeu comme on dit, première consigne, on enlève une couche de vêtement avant d’augmenter l’activité physique, le but est d’éviter le plus possible de créer de l’humidité et rester au sec, les habitués savent de quoi on parle ici, c’est après quelques minutes que l’on constate la véracité de la recommandation! Manipuler une motoneige de montagne demande un temps d’adaptation et d’apprentissage, plus étroit, plus long et surtout avec beaucoup plus de traction, la réaction du bolide est très différente d’une motoneige de sentier. Tout d’abord la conduite s’effectue principalement debout, ce qui permet de pencher la motoneige plus facilement ou de maintenir la motoneige dans un bon axe à flanc de montagne. C’est après quelques tentatives de manipulation qu’il ne faut pas hésiter à demander conseil aux gens expérimentés, et surtout les observer, car des pilotes de la trempe de Pat Bilodeau, qui est d’ailleurs l’un des rares ambassadeurs Polaris, sont peu nombreux au Québec. Lorsqu’on les observe, tout semble facile, leur technique est parfaite, leur transfert de poids s’effectue au bon moment ce qui laisse transparaître peu d’effort. Leur lecture du terrain est un facteur essentiel à la réussite, comme on dit ça passe presque partout, mais la moindre petite erreur au niveau de l’accélérateur ou du transfert de poids mène à l’enlisement ou à la chute…
Hors-piste = enlisement…
Il y a deux certitudes dans la poudreuse, indéniablement on va s’enliser ou on va chuter… Et la raison est fort simple, plus on roule, plus on prend de l’assurance, plus on ose…!!! Au début de notre première journée une pente relativement escarpée porte réflexion, on regarde aller ceux qui ont de l’expérience, on pratique dans le bas de la pente. Après quelques heures, le sentiment de sécurité s’accentue et go!! La partie d’essai erreur commence, dans des endroits plus vastes on tente de pencher la motoneige pour des virages serrés, premier constat : Ben voyons… Y veut pas!! C’est là que l’expert intervient en expliquant les techniques et la façon d’utiliser l’accélérateur versus le contre braquage. Assurément, les premiers essais vont se terminer sur le côté, le dosage est essentiel entre l’accélérateur et la force exercée pour coucher le bolide. «Plus tu contre braque, plus tu gaz… Moins tu contre braque moins tu gaz..«
Pas si facile finalement… Mais tellement amusant… En pente escarpée, on retrouve un phénomène similaire, la manipulation de la manette des gaz est primordiale… Un relâchement de l’accélérateur au mauvais moment et c’est l’enlisement… C’est à ce moment que l’on découvre l’aspect social du hors-piste, en quelques secondes les collègues et guides arrivent pour donner un coup de main… C’est à ce moment qu’une deuxième séance de formation très importante survient… Comment se déprendre!! La technique du 1-2-3… Combien de fois au début les gens ne sont pas coordonnés, les efforts sont disparates et n’arrivent pas à de bons résultats. Contrairement à la croyance, du moins la mienne, c’est le pilote qui donne le signal avec une bonne technique!! Efficace avec moins d’effort et de meilleurs résultat, mais pour bien comprendre il faut le vivre!!
Malgré toutes les techniques et l’aide, il arrive qu’il soit impossible de s’en sortir sans outils. Ceux qui sont plus audacieux peuvent atterrir dans des situations plus compliquées où la pelle ou même une petite scie doivent faire partie des équipements à apporter.
L’expérience du hors-piste avec Pat Bil ne se limite pas seulement à la motoneige, l’entreprise est à l’écoute des besoins de ses clients et s’ajuste en fonction des demandes. Beaucoup de possibilités s’offre à vous, on valide également à plusieurs reprises si tout est ok pour s’assurer d’avoir une expérience qui donnera le goût d’y retourner… Et que dire des soirées ou des passionnées racontent leurs anecdotes devant un bon repas…
¨ Avec Pat Bil, il nous amène à des places sécuritaires, qui n’ont pas été pistées, on se perd pas, on se ferme les yeux et on lui fait confiance à 100 mille à l’heure. Et cas de pépin on a un professionnel avec nous pour nous aider dans notre journée!! ¨
Marko Trépanier
¨ Une première vraie expérience pour moi et ce fut incroyable, à la limite du coup de foudre pour ce sport que je qualifie d’extrême! Pat Bil nous en met plein la vue avec ses prouesses, «tiens-lé ou vend-lé« comme il dit si bien! Je suis déjà à planifier la prochaine sortie, je le recommande à tous ¨
Marie-Andrée Robert
C’est avec un sourire aux lèvres et la tête remplit de beaux souvenir que l’expérience c’est terminé. Nous avons découvert des passionnés d’une autre discipline de notre sport, leur engouement et bonne humeur est tout simplement contagieux… Un gros merci Patrick Bilodeau de PatBil guide hors-piste Monts-Valin qui gagne à être connu! Un merci tout spécial à Michael Gagnon pour ton aide et ta bonne humeur, et le dernier et non le moindre André Riverin, qui nous a hébergé et nourrit comme des rois tout le week-end!
